Британский бронзовый век переоценивается чаще, чем большинство археологических периодов древней истории, поскольку археологи и историки находят новые свидетельства его богатства и сложности.
Теперь границы того, что мы знаем об этом чрезвычайно сложном периоде, еще больше расширяются маленьким керамическим черепком, который в настоящее время демонстрируется в Национальном морском музее в Корнуолле.
Этот кусок керамики был обнаружен во время археологических раскопок в круглом доме позднего бронзового века на Сент-Агнес, на островах Силли в 2009 году, и некоторые археологи уверены, что на нем четко показаны выгравированные линии, напоминающие парусное судно.
По мнению Шона Тейлора, археолога с исторической службой окружающей среды Совета Корнуолла (CCHES), находка может быть чрезвычайно значимой для нашего понимания бронзового века.
«Этот фрагмент является частью небольшого толстостенного сосуда, возможно, чашки или мензурки, и, что очень необычно, рисунок был нанесён от руки до обжига», — объясняет он.
«Если это корабль, а он похож на мачтовый корабль, то это самое раннее представление о лодке, когда-либо найденной в Великобритании».
Тейлор полагает, что рисунок может представлять финикийское торговое судно, которое сбилось с курса и было замечено нашими предшественниками из бронзового века, когда оно проходило мимо Силли.
«Это было замечательное зрелище, достойное запоминания, поэтому его изобразили на горшке», — говорит он.
«Однако мачтовые лодки неизвестны в этой стране до первого века до нашей эры. Этот осколок восходит к 1000-800 гг. до нашей эры, что подтверждает важность и редкость этого объекта».
Фрагмент, который демонстрируется в рамках выставки музея «2012BC: Корнуолл и Море в эпоху бронзы», был найден археологами CCHES на территории, принадлежащей Корнуоллской сельской жилищной ассоциации.