К 10 годам большинство детей в Соединенных Штатах считают, что знают всё о 50 штатах, составляющих страну. Но века назад земля, которая сейчас называется Соединенными Штатами, была совсем другим местом. Более 20 миллионов коренных американцев, рассеянные по более чем 1000 отдельным племенам, группам и этническим группам, населяли эту территорию. Сегодня коренные американцы составляют всего 1,5 процента населения, и значительная часть их истории потеряна, особенно из-за того, что современной системе образования, к сожалению, не хватает для преподавания богатой и сложной истории Соединенных Штатов. Здесь мы рассмотрим малоизвестные факты о коренных американцах, которые должны быть включены в каждую книгу истории.
Племена
По состоянию на январь 2016 года, как определено Бюро по делам индейцев, в Соединенных Штатах насчитывается 566 юридически признанных индейских племен.
До контакта с европейцами было более 1000 племен, групп или кланов, но, к сожалению, некоторые из них были полностью уничтожены в результате эпидемий болезней или войны.
Сегодня нет единой точной исторической карты, отражающей местоположение индейских племен в Северной Америке за единый период времени, поскольку пост-европейская ситуация с контактами постоянно менялась, причем контакты происходили в разное время в разных областях.
С 16 по 19 века население коренных американцев резко сократилось с примерно 20 миллионов до 250 000 человек. Сегодня в Северной Америке проживает около 2,9 миллиона коренных американцев.
По состоянию на 2000 год самыми большими группами населения в Соединенных Штатах были навахо, чероки, чокто, сиу, чиппева, апачи, черноногие, ирокезы и пуэбло.
Области расселения
Племена коренных американцев в Соединенных Штатах, как правило, делятся на 8 отдельных регионов, в которых племена имели некоторые сходства по культуре, языку, религии, обычаям и политике.
Северо-западное побережье. Коренным американцам здесь не было нужды заниматься сельским хозяйством, поскольку съедобные растения и животные были в изобилии на суше и на море. Они известны своими тотемными столбами, каноэ, вмещающими до 50 человек, и домами из кедровых досок.
Калифорния. Там жили более 100 индейских племен. Они ловили рыбу, охотились на мелкую дичь и собирали желуди, которые мололи в мягкую муку.
Нагорье. Коренные американцы Нагорья жили в районе между Каскадными и Скалистыми горами. Чтобы защититься от холодной погоды, многие строили дома, частично находящиеся под землёй.
Большой бассейн. Простирается через Неваду, Юту и Колорадо. Коренные американцы из Большого бассейна должны были выдерживать жаркий и сухой климат и перекопать много земли, чтобы добыть себе еду. Они были одной из последних групп, которые встретились с европейцами.
Юго-запад. Уроженцы Юго-запада создали расположенные ярусами дома, сделанные из наносно-глинистых кирпичей. Многие племена имели опытных фермеров, выращивали зерновые культуры и создали оросительные каналы. Известные племена здесь включают Народ Навахо, Апачей и индейцев Пуэбло.
Равнины. Индейцы Великих равнин были известны охотой на бизонов, буйволов и антилоп, которые давали обильную пищу. Они были кочевниками, которые жили в вигвамах, и постоянно следовали за стадом.
Северо-восток. Коренные американцы северо-востока жили в районе, богатом реками и лесами. Некоторые группы были постоянно в движении, в то время как другие строили постоянные дома.
Юго-восток. Большинство индейских племен здесь было опытными земледельцами и склонно оставаться на одном месте. Крупнейшее индейское племя, Чероки, проживало на юго-востоке.
Языки
Предполагается, что в Америке было около тысячи языков, на которых говорили до прибытия европейцев.
Сегодня в Северной Америке насчитывается около 296 языков коренных народов. 269 из них сгруппированы в 29 семей, а остальные 28 языков являются изолированными или неклассифицированными.
Ни на одном из родных языков Северной Америки не было письменности. Однако разговорные языки не были ни примитивными, ни простыми. У многих были грамматические системы, такие же сложные, как у русского и латыни.
Между языками было (и есть) огромное разнообразие. Люди из кланов или племен, находящихся всего в ста милях друг от друга, возможно, были неспособны общаться с помощью речи. Соседние племена часто использовали форму языка жестов для общения друг с другом.
По данным ЮНЕСКО, большинство языков коренных народов Северной Америки находятся под угрозой исчезновения, а многие уже вымерли
В Соединенных Штатах, язык навахо является наиболее распространенным среди коренных американцев. На нём говорят более чем 200 000 человек в юго-западной части Соединенных Штатов.
Только 8 языков коренных американцев в Соединенных Штатах имеют достаточно большое количество носителей, чтобы заселить город средних размеров. Это навахо, кри, оджибве, чероки, дакота, апачи, черноногие и чокто.
Предполагается, что менее 20 языков коренных американцев в Соединенных Штатах выживут в ближайшие 100 лет.
Эйприл Холлоуэй (April Holloway) является совладельцем, редактором и автором книги «Ancient Origins». Из соображений конфиденциальности она ранее писала о «Древнем происхождении» под псевдонимом April Holloway, но теперь решила использовать свое настоящее имя, Джоанна Гиллан., Joanna Gillan.