Не искушенные в экскурсионных турах путешественники могут задуматься: что же это за Ростов в Золотом Кольце? Там ведь расположены Владимир, Суздаль, Ярославль. А Ростов, вроде, где-то на Дону? И будут совершенно правы в своих сомнениях. Город Ростов-на-Дону действительно стоит на берегу этой реки и является областным центром Ростовской области. А Ростов Великий — один из районных центров в Ярославской области, по размеру и численности населения довольно скромный, потому что занимает площадь всего в 32 квадратных километра, где проживает около 32 тысяч человек.
Однако это сейчас по административным меркам он обычный городок, а историки его называют не иначе, как истоком русской цивилизации. Если в этом и есть преувеличение, то не слишком большое. Потому что известен город с 862 года, упомянут в таком именитом летописном памятнике, как «Повесть временных лет». В Х веке он — центр Ростово-Суздальских земель, в ХI-ХIII веках — Владимиро-Суздальского княжества. И сегодня Ростов Великий, расположенный в 32 километрах от Ярославля, едва ли не затмевает славу своего областного центра. Судите сами: на его территории расположено 326 памятников культуры, причем одна треть их причислена к охранным объектам федерального значения. Более того, с 1995 года музей-заповедник «Ростовский Кремль» вошел в перечень особо ценных объектов культурного наследия России. Благодаря этому «взрослые» и школьные туры в Москву зачастую содержат в своей программе и посещение Ростова.
Как известно, в прошлые времена церковная власть существовала параллельно со светской, княжеской, позже царской, и была весьма влиятельной величиной. Поэтому не случайно, что Ростовский кремль по первоначальному назначению служил резиденцией архиереев Ростово-Ярославской епархии. Каноны церковной архитектуры Руси к тому времени сложились и требовали белокаменных стен, увенчанных шлемообразными золочеными куполами. И чем затейливее переплетались плоскости стен и надвершия, чем больше акцентов притягивало взгляд в таком ансамбле, тем ярче был явлен статус духовного подворья. В Ростовском Кремле такая доминанта — Успенский собор, датируемый началом 16 века, но построенный на месте предшественника 12 века. Его мощное пятиглавие на фоне голубого неба смотрится гимном духовной мощи славянского рода. А если в это время еще звучат знаменитые ростовские звоны — уникальные колокольные произведения, ранние из которых датируются 17-м веком, приходит понимание основ русского характера, который много претерпевал от врагов, но каждый раз находил силы подниматься и побеждать.
Все гармонично в застройках Ростовского Кремля — и парадный двор, и здание Судного приказа, и церковь Вознесения, и Святые ворота, и Казенный Приказ, и митрополичьи хоромы. Стены и башни Кремля имеют все атрибуты крепости, включая бойницы. Однако богатый декор убеждает, что крепость не носила чисто военного характера, торжественно-парадный стиль архитектуры подчеркивает величие Ростовской епархии, одной из самых больших в России. Экскурсионный материал включает в себя рассказ о царствовании полоненного татарами князе Василько, о распрях и междоусобицах, из-за которых не раз город подвергался огню и разрушению, о мрачном времени опричнины Ивана Грозного.
Кроме Кремля в экскурсионные маршруты включен показ Спасо-Яковлевского монастыря (начало застройки 17 век), самого древнего на Руси Богоявленского Авраамиева монастыря (11 век), Свято-Троицкого Сергиев-Варницкого монастыря (15 век), где в доме своих родителей-бояр родился Сергий Радонежский, и многих других соборов и церквей.
В музеях Ростова Великого хранятся ценнейшие собрания икон, образцов русского лицевого шитья, рукописей, книг, археологических находок. Жемчужина в Золотом Кольце России, этот город стал местом паломничества туристов ближнего и дальнего зарубежья. Их привлекает не только уникальная архитектура памятников, но и хоровые, музыкальные фестивали, ярмарки, где среди сувениров достойно представлена ростовская финифть.
Если вашим детям уже неоднократно доводилось посещать экскурсии для школьников по Москве — разнообразьте образовательный процесс посещением Ростова (да и сами не поленитесь, съездите вместе с ними). Путешествие по Золотому Кольцу России станет увлекательным для всех, кто любит отечественную историю, хочет пополнить свой багаж знаний, полюбоваться шедеврами древнерусского зодчества.